机制砂的原料来源大部分是石灰岩和白云岩。美国地质勘查局(USGS)于1995年对美国机制砂母岩的原料进行过一次调查，发现大约有75%的来源是石灰岩和白云岩，主要矿物成分为石灰石(CaCO3)和白云石(CaCO3、MgCO3)。
而天然砂主要的矿物成分为SiO2。骨料的矿物成分不仅与骨料的坚固性息息相关，而且对混凝土界面过渡区的形成和结构也有重要影响。此外，机制砂中石粉的矿物成分(即机制砂的矿物成分)可能会影响石粉参与水泥水化的程度以及水化产物。
机制砂中的石粉：机制砂中径粒小于75um的颗粒含量。
亚甲蓝(MB)值：用以判定机制砂中径粒小于75um的颗粒的吸附性能的指标。
机制砂和河砂之争长期以来砼行对于到底是用机制砂还是河砂都存在的争议。似乎提到机制砂，很多砼行都会淡淡一笑。其实世上没有好与坏的东西，评判一个东西应该把它放在不同的环境、条件下去考虑。
河砂表面光滑，吸水性相对较小，很多人说用河砂的话，则会降低混凝土胶凝材料，单方用水量也容易控制。但如果级配不合理，过细，含泥量过多则会影响混凝土强度与体积稳定性。
机制砂相对于河砂表面粗糙，总体看吸水性大于河砂，但这不是完全否定机制砂的理由。
1、机制砂与河砂相比，由于有数量的石粉，使得机制砂的混凝土和易性得到改善。
2、适量的石粉可以起到填充作用，有利于机制砂混凝土强度的提高，但不同强度等级机制砂混凝土对应佳石粉含量不同。
3、对于体积稳定性的影响研究结论不一，这主要是因为机制砂的品种多样。所谓没有不能用的，只是没找到合适的。
4、对于混凝土开裂敏感性而言，具有量的石粉，对抗开裂有利。与保水性提高，抗渗性提高有关。
